O Iluminismo, também conhecido como a Idade da Razão, foi um movimento filosófico que ocorreu principalmente na Europa e, posteriormente, na América do Norte, durante o final do XVII e início do século XVIII. Seus participantes acreditavam que estavam iluminando o intelecto e a cultura humana após a obscura “Idade Média”. As características do Iluminismo incluem o surgimento de conceitos como razão, liberdade e método científico. A filosofia do Iluminismo era cética a religião – especialmente da poderosa Igreja Católica – monarquias e aristocracias hereditárias. A filosofia do Iluminismo influenciou o início das Revoluções e constituições francesas e americanas.
Os historiadores discordam precisamente quando o Iluminismo começou, embora a maioria concorde que as origens do Iluminismo estão ligadas à Revolução Científica nos anos 1600, de acordo com a Enciclopédia da Filosofia de Stanford. O Iluminismo culminou na Revolução Francesa (1789-1799) e foi seguido pelo período do Romantismo.
As principais figuras do Iluminismo incluem Voltaire, John Locke, Thomas Hobbes, David Hume, Jean-Jacques Rousseau, Adam Smith, Immanuel Kant, Isaac Newton e Thomas Jefferson.
A Revolução Científica
“As origens das ideias filosóficas que levariam ao Iluminismo começaram durante a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648)”, disse Susan Abernethy, historiadora e escritora do Colorado. “Este foi um longo e sangrento conflito que lutou-se principalmente pela religião e promoveu uma profunda perturbação social. Os homens começaram a questionar e criticar os conceitos de nacionalismo e guerra”.
A “Era da Exploração”, em que Colombo “descobriu” o Novo Mundo, expôs os homens a outras filosofias e culturas, disse Abernethy. “E, finalmente, depois de séculos de exploração e abuso por monarquias e a igreja, cidadãos comuns da Europa ficaram inquietos e começaram a escrever e a falar”.
“Além disso, as ideias do Renascimento levaram os homens a examinar o mundo tangível mais de perto, o que levou a um maior estudo científico”, afirmou Abernethy. Este movimento é conhecido como a Revolução Científica.
A Revolução Científica começou com a publicação da teoria do universo heliocêntrico (dominado pelo Sol) de Nicolau Copérnico em 1543. As muitas descobertas da Revolução Científica incluem as três leis do movimento planetário de Johann Kepler, as teorias de movimento e inércia de Galileu Galilei e a nova visão de Tycho Brahe sobre as estrelas e como elas funcionam, de acordo com o departamento de história da Indiana University Northwest. A Revolução Científica terminou com a descoberta de Isaac Newton sobre a lei da gravitação e compreensão de um universo mecânico no final dos anos 1600.
Com cada nova descoberta científica, o entendimento judaico-cristão aceito do universo mudou. Gradualmente, os pensadores abraçaram o paradigma copernicano-newtoniano. Este paradigma sustenta que, enquanto Deus criou o universo, a ciência o definiu e é através da ciência que os humanos podem compreendê-lo, de acordo com a Indiana University Northwest. Os intelectuais começaram a ver o universo como possivelmente infinito e cheio de movimento. Este paradigma preparou o cenário para a filosofia do Iluminismo e o abraço dos pensamentos racionais da humanidade.
Conceitos filosóficos
“Durante o Iluminismo, havia mais ênfase nos métodos científicos, na secularização do aprendizado, tolerância religiosa, educação universal, liberdade individual, razão, no progresso e na separação da igreja e do estado”, afirmou Abernethy. Alguns conceitos chave do Iluminismo são:
Razão: os filósofos iluministas acreditavam que o pensamento racional poderia levar à melhoria humana e era o modo mais legítimo de pensar. Eles viram a capacidade de argumentar como a capacidade humana mais significativa e valiosa.
Ceticismo: em vez de se contentar com a fé cega, os pensadores da iluminação queriam provas de que algo era verdade. .
Tolerância religiosa: embora céticos das instituições religiosas, muitos pensadores do Iluminismo acreditavam que as pessoas deveriam ser livres para adorar como desejassem.
Liberdade: a tolerância ilustrada da religião está relacionada à ênfase do movimento na liberdade pessoal. Este conceito sustenta que Deus e/ou a natureza deram todos os direitos básicos dos seres humanos e os humanos devem ser livres para agir sem restrições opressivas.
Progresso: os séculos anteriores ao Iluminismo foram caracterizados por mudanças rápidas, desde as descobertas da Revolução Científica até a exploração do mundo e o avanço da técnica artística durante o Renascimento. Em grande parte devido a isso, os pensadores do Iluminismo acreditavam que a condição humana estava melhorando ao longo do tempo.
Empirismo versus racionalismo: os empiristas argumentaram que todo conhecimento humano vem através dos sentidos e experiências sensoriais. Os racionalistas, que viviam principalmente na Europa continental, argumentaram que os sentidos eram pouco confiáveis e o conhecimento veio da mente, através da concepção ou intuição de ideias.
